10月27日，美國(guó)航天局安塔爾火箭在升空6秒后發(fā)生爆炸。相關(guān)人員認(rèn)為他們的運(yùn)算幾乎完美，但是卻發(fā)生了爆炸。該火箭原本負(fù)責(zé)發(fā)射向國(guó)際太空站進(jìn)行補(bǔ)給服務(wù)的載運(yùn)飛船天鵝座宇宙飛船。據(jù)NASA公布的錄像顯示，火箭升空后突然爆炸。目前仍不清楚事故原因。
中新網(wǎng)11月2日電 據(jù)新加坡《聯(lián)合早報(bào)》2日?qǐng)?bào)道，美國(guó)新一代火箭將增設(shè)逃生系統(tǒng)，以便在發(fā)生類似日前無(wú)人火箭發(fā)射后發(fā)生爆炸的事故時(shí)，宇航員有機(jī)會(huì)逃生。
美國(guó)宇航局現(xiàn)已退役的太空船都沒(méi)有設(shè)置逃生系統(tǒng)，因?yàn)樵摍C(jī)構(gòu)認(rèn)為這些太空船很安全，可是事實(shí)證明并非如此。1986年1月28日，美國(guó)“挑戰(zhàn)者”號(hào)(Challenger)太空船在佛羅里達(dá)州的肯尼迪航天中心升空一分多鐘后爆炸，造成七名太空人喪生，火箭設(shè)計(jì)者因此意識(shí)到納入逃生系統(tǒng)的重要性。
美國(guó)宇航局效仿上世紀(jì)60年代“水星”和“阿波羅”太空船的設(shè)計(jì)，將在新一代載人太空船“獵戶座”號(hào)(Orion)的頂部增設(shè)一個(gè)火箭推進(jìn)式逃生塔，一旦發(fā)生事故，太空人可利用逃生塔脫離出問(wèn)題的太空船，并安全降落。這個(gè)“中斷發(fā)射系統(tǒng)”可以在幾毫秒內(nèi)啟動(dòng)，并在數(shù)秒內(nèi)將逃生艙彈射到1.6公里以外。
曾擔(dān)任美國(guó)宇航局太空船項(xiàng)目經(jīng)理的黑爾說(shuō)：“我們證實(shí)了，太空船上沒(méi)有發(fā)射逃逸系統(tǒng)是個(gè)錯(cuò)誤……因此目前正進(jìn)行大量工作，要在‘獵戶座’太空船上建造一個(gè)發(fā)射逃逸塔?！?/p>
黑爾指出：“這是一個(gè)大而重的太空艙，需要大而重的火箭推動(dòng)升空，并脫離有問(wèn)題的火箭推進(jìn)器?！薄矮C戶座”太空船將執(zhí)行的任務(wù)是在距離地球418公里的太空站以外的深層太空。美國(guó)宇航局要求負(fù)責(zé)將宇航員運(yùn)送至太空站的商業(yè)公司，在其太空船上配備發(fā)射逃生系統(tǒng)。
私營(yíng)的太空探索技術(shù)公司明年將測(cè)試一項(xiàng)新技術(shù)，利用太空艙自身的轉(zhuǎn)向推進(jìn)器使之脫離發(fā)生故障的火箭。波音公司則計(jì)劃在其CST-100飛船上使用類似的推進(jìn)器中斷飛行系統(tǒng)。
目前，太空站宇航員搭乘的俄羅斯“聯(lián)合”號(hào)飛船配備了“阿波羅”式的火箭推進(jìn)發(fā)射逃生塔。在“聯(lián)合”號(hào)飛船47年的飛行中，其逃生系統(tǒng)曾經(jīng)在緊急情況下使用過(guò)一次。
美國(guó)宇航局要求商業(yè)航天器的安全性達(dá)到其原有太空船的1000倍。
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